अपने दरांती-पंजे और फुर्तीली हरकतों के साथ, रैप्टर निस्संदेह सबसे क्रूर डायनासोरों में से एक थे जब वे पृथ्वी पर घूमते थे।
अब, वैज्ञानिकों ने मेगाराप्टर की एक नई प्रजाति के अवशेषों की खोज की है, जिसकी लंबाई 33 फीट और वजन पांच टन है, जिसने 70 मिलियन साल पहले अर्जेंटीना के जंगलों को चकमा दिया था।
नेशनल काउंसिल फॉर साइंटिफिक एंड टेक्निकल रिसर्च के शोधकर्ताओं ने नई प्रजाति का नाम मैप मैक्रोथोरैक्स रखा है, और मानते हैं कि यह अब तक पाया गया सबसे बड़ा मेगारैप्टर है।
वैज्ञानिकों ने मेगारैप्टर की एक नई प्रजाति के अवशेषों की खोज की है, जिसकी लंबाई 33 फीट और वजन पांच टन था, जब उसने 70 मिलियन वर्ष पहले अर्जेंटीना के जंगलों का पीछा किया था।
वैश्विक महामारी फैलने से कुछ दिन पहले, ब्यूनस आयर्स से 1,677 मील दूर एल कैलाफेट में मेगारैप्टर की हड्डियों को उजागर किया गया था।
हड्डियों को इकट्ठा करने वाली टीम के नेता फर्नांडो नोवास ने कहा, ‘मैप के साथ हमने महामारी को हराया।
हड्डियों के विश्लेषण से पता चला कि मैप 30-33 फीट (9-10 मीटर) लंबा था, और इसका वजन लगभग पांच टन था – गैंडे से लगभग दोगुना भारी।
टीम के अनुसार, इसकी रीढ़ विशाल कशेरुकाओं से बनी थी, जो मांसपेशियों, रंध्र और स्नायुबंधन की एक प्रणाली से जुड़ी थी।
इसने विशाल डायनासोर को चलते या दौड़ते समय अपने हिंद पैरों पर सीधे खड़े होने की अनुमति दी।
अध्ययन के पहले लेखक मौरो अरनसियागा रोलैंडो ने कहा, ‘मेप की हड्डियों ने हमें मेगाराप्टर्स की शारीरिक रचना को बेहतर ढंग से समझने में मदद की।
‘वे एक ऐसे परिवार से ताल्लुक रखते हैं जिसका कंकाल एक अत्याचारी जैसा नहीं था, बड़े लेकिन भारी, बल्कि हल्के जानवर थे।
टीम के अनुसार, इसकी रीढ़ विशाल कशेरुकाओं से बनी थी, जो मांसपेशियों, रंध्र और स्नायुबंधन की एक प्रणाली से जुड़ी थी।
माईप की एक लंबी पूंछ और लंबी टांगें भी थीं, साथ ही 13.7 इंच लंबे बड़े पंजे भी थे, जो इसके मुख्य हथियार के रूप में काम करते थे।
‘दूसरे शब्दों में, उनकी हड्डियाँ ठोस नहीं थीं, बल्कि उनमें बड़ी संख्या में आंतरिक रिक्तियाँ थीं जो उन्हें बहुत हल्का बना देती थीं, एक ठोस की तुलना में एक खोखली ईंट की तरह।’
माईप की एक लंबी पूंछ और लंबी टांगें भी थीं, साथ ही 13.7 इंच लंबे विशाल पंजे भी थे, जो इसके मुख्य हथियार के रूप में काम करते।
ऑस्ट्रेलिया, जापान और थाईलैंड में बाद की खोजों के साथ, पहले मेगाराप्टर की खोज 1996 में अर्जेंटीना के न्युक्वेन में की गई थी।
श्री नोवास ने कहा, “जब मैं न्यूक्वेन में पहले मेगारैप्टर की खोज करने के लिए पर्याप्त भाग्यशाली था, तो यह एक बड़ा झटका था क्योंकि यह एक विशाल मांसाहारी था जिसके पंजे लगभग चालीस सेंटीमीटर लंबे थे – ऐसा पहले कभी नहीं देखा गया।”
ऑस्ट्रेलिया, जापान और थाईलैंड में बाद की खोजों के साथ, पहले मेगारैप्टर की खोज 1996 में अर्जेंटीना के नेउक्वेन में की गई थी।
वैश्विक महामारी फैलने से कुछ दिन पहले, ब्यूनस आयर्स से 1,677 मील दूर एल कैलाफेट में मेगारैप्टर की हड्डियों को उजागर किया गया था।
‘इस प्रजाति के छोटे रिश्तेदारों को बाद में ऑस्ट्रेलिया में खोजा गया। फिर पेटागोनिया के अन्य क्षेत्रों में भी, और इन खतरनाक शिकारियों के परिवार का विस्तार हो रहा था।
‘ये निष्कर्ष मैप के साथ पूरे हो गए हैं: अब हमारे पास क्रेटेशियस के अंत में बड़े पैमाने पर विलुप्त होने से पहले क्षेत्र में रहने के लिए सबसे बड़ा, सबसे मजबूत और आखिरी में से एक है।’
टीम के अनुसार, एल कैलाफेट, वह क्षेत्र जहां माईप पाया गया था, 70 मिलियन वर्ष पहले बहुत अलग होता।
‘यह एक गर्म पारिस्थितिकी तंत्र था,’ श्री नोवास ने समझाया।
‘जलीय और स्थलीय घोंघे थे, बहुत अलग संबद्धता के पौधे, यह एक जंगल था, लगभग एक जंगल था, जिसमें पोखर, झीलें, धाराएँ और विभिन्न जीव जैसे मेंढक, कछुए, मछली, छोटे पक्षी और स्तनधारी थे।
एंडीज पर्वत श्रृंखला अभी तक नहीं उठी थी। उन सभी जीवों से जो उस समय जीवित थे, हम जीवाश्म अवशेष एकत्र कर रहे थे, और अब, मैप के साथ, हमने एक सुपर प्रीडेटर जोड़ा है, जो हमें भोजन पिरामिड को पूरा करने की अनुमति देता है।’
जबकि माईप के कंकाल की खोज मेगाराप्टर के जीवन पर प्रकाश डालने में मदद करती है, कई प्रश्न अनुत्तरित रहते हैं।
‘मेगाराप्टर्स काफी गूढ़ शिकारी होते हैं, और हालांकि मैप ने हमें कई ढीले सिरों को बांधने में मदद की, विशेष रूप से अन्य मांसाहारी डायनासोर के साथ उनके रिश्तेदारी संबंध, उनके शिकार व्यवहार के पहलुओं को अभी भी स्पष्ट किया जाना बाकी है, उदाहरण के लिए उनका पसंदीदा शिकार क्या रहा होगा, के बीच अन्य बातें, ‘श्री रोलांडो ने कहा।
मेगाराप्टर्स के बारे में अधिक डेटा एकत्र करने की उम्मीद में टीम अब साइट पर फिर से जाने की योजना बना रही है।
डायनासोरों को मारना: कैसे एक शहर के आकार के क्षुद्रग्रह ने सभी जानवरों और पौधों की प्रजातियों के 75 प्रतिशत का सफाया कर दिया
लगभग 66 मिलियन वर्ष पहले गैर-एवियन डायनासोर का सफाया कर दिया गया था और दुनिया की आधी से अधिक प्रजातियों को मिटा दिया गया था।
इस बड़े पैमाने पर विलुप्त होने ने स्तनधारियों के उदय और मनुष्यों की उपस्थिति का मार्ग प्रशस्त किया।
Chicxulub क्षुद्रग्रह को अक्सर क्रेतेसियस-पेलोजेन विलुप्त होने की घटना के संभावित कारण के रूप में उद्धृत किया जाता है।
क्षुद्रग्रह अब मैक्सिको की खाड़ी में एक उथले समुद्र में फिसल गया।
टक्कर ने एक विशाल धूल और कालिख के बादल को छोड़ दिया जिसने वैश्विक जलवायु परिवर्तन को ट्रिगर किया, सभी जानवरों और पौधों की प्रजातियों का 75 प्रतिशत मिटा दिया।
शोधकर्ताओं का दावा है कि इस तरह की वैश्विक तबाही के लिए आवश्यक कालिख केवल मैक्सिको के आसपास उथले पानी में चट्टानों पर सीधे प्रभाव से आ सकती है, जो विशेष रूप से हाइड्रोकार्बन में समृद्ध हैं।
विशेषज्ञों का मानना है कि प्रभाव के 10 घंटों के भीतर, खाड़ी तट के माध्यम से एक विशाल सुनामी लहर उठी।
लगभग 66 मिलियन वर्ष पहले गैर-एवियन डायनासोर का सफाया कर दिया गया था और दुनिया की आधी से अधिक प्रजातियों को मिटा दिया गया था। Chicxulub क्षुद्रग्रह को अक्सर क्रेतेसियस-पेलोजेन विलुप्त होने की घटना (स्टॉक छवि) के संभावित कारण के रूप में उद्धृत किया जाता है।
इससे अर्जेंटीना तक के क्षेत्रों में भूकंप और भूस्खलन हुआ।
घटना की जांच के दौरान शोधकर्ताओं को चट्टान और अन्य मलबे के छोटे कण मिले जो क्षुद्रग्रह के दुर्घटनाग्रस्त होने पर हवा में गिरे थे।
गोलाकार कहे जाने वाले इन छोटे कणों ने ग्रह को कालिख की मोटी परत से ढक दिया।
विशेषज्ञ बताते हैं कि सूर्य से प्रकाश खोने से जलीय प्रणाली पूरी तरह से ध्वस्त हो गई।
ऐसा इसलिए है क्योंकि लगभग सभी जलीय खाद्य श्रृंखलाओं के फाइटोप्लांकटन आधार को समाप्त कर दिया गया होगा।
ऐसा माना जाता है कि 180 मिलियन से अधिक वर्षों का विकास जिसने दुनिया को क्रेटेशियस बिंदु पर लाया, एक टायरानोसोरस रेक्स के जीवनकाल से भी कम समय में नष्ट हो गया, जो लगभग 20 से 30 वर्ष है।
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